知床観光クルーズ船で野生ヒグマの日常生活を覗いちゃおう！

知床はたくさんの美しい自然に溢れていることから、ヒグマや鳥類などの貴重な日常生活を目にすることができる数少ないスポットでもあります。
知床で出会うことができる野生動物のひとつにヒグマが挙げられますが、近年ヒグマは餌を求めて度々人里へ折りてくるようになり人間との距離感は近づく一方で、ある意味野生のヒグマを目にする確率は上がったとも言えるのですが・・・
そんな危険な形で出会いたいとは誰も思いませんね。
臨戦態勢のヒグマではなくごく自然のスタイルで、見る側も安心した状況で存分にヒグマ観察を楽しめる、それが知床で数多く運航している観光クルーズ船なのです。
というわけで・・・本日は、知床でヒグマウォッチングを楽しむために観光クルーズ船の選び方、乗船方法などをご紹介していきたいと思います。

近年のヒグマ被害の深刻性

近年、人が暮らす市街地へのヒグマの出没情報が相次いでいます。
これにはヒグマの人馴れという要素が大きく関係していますが、その背景にはあろうことか人によるヒグマへの餌付けなどの実態もあるのです。
ヒグマが多く生息する知床でも同様その危険は高まる一方で、「知床世界自然遺産地域科学委員会」より対策を求める緊急声明が発表されるなど異例の事態となっています。

確かにヒグマの中でも特に子グマは可愛らしいサイズ感で近づきたくなる気持ちも分かりますが、子グマの側には親グマがいる確率も高いので大変危険です。また、人によって人馴れしたヒグマが人のテリトリーに出没した際に、人によって駆除されてしまうというなんとも悲しい悪循環が生まれるのが現実・・・
人もヒグマも安全に暮らせるように、野生のヒグマに遭遇しても不用意に近づくことのないようにしましょう。

ヒグマを見るならクルーズ船に乗るのがベスト

動物園では見られないありのままのヒグマの日常を安全な場所で見ていたい！

ここで登場するのが・・・観光クルーズ船です。
知床を知り尽くす人たちによって運航されるクルーズ船は、ヒグマ出没スポットなどの情報を聞きながら、安全にヒグマウォッチングを楽しむことができます。

クルーズ船の選び方

世界遺産に登録されている知床には観光クルーズ船が何種類も存在します。

大型船？小型船？

まずクルーズ船を選ぶ上で重要なのが、大型船or小型船のどちらを選ぶかということ。

まず大型船ですが、小型船に比べると揺れが少なく船酔いしそうな人にとっては安心です。水しぶきを浴びるような危険性も低いです。ただ、大きいゆえに小回りが効かないのが難点であり、各スポットで近くまで接近できない場合もあります。

その反面、小型船は小回りが効くため崖の間を縫うように入り込んで行けたり、ふいに遭遇した野生生物に向かって方向転換したり、臨機応変の運航が可能です。しかし揺れも激しく水しぶきを浴びるリスクもあるため一長一短の特徴があります。

コース選択

次に選ぶべきはクルーズ船の運航コース。
どの観光船を選択するかによっても違いますが、1時間ほどで特定のスポットまで行って折り返してくるコースや、3時間くらいかけて知床をぐるっと満喫できるコースもあります。もちろん料金はコースごとに変わってきますが、お手軽コースで3000円～満喫コースで8000円～というのが目安となるでしょう。その中間くらいの所要時間と料金のコースもあります。

せっかく知床を訪れたのなら思う存分楽しめるように、
それぞれの特徴を吟味して選ぶようにしましょう。

ほとんどの会社で共通している3つのコース、
その魅力ポイントをご紹介します。